Полярные медведи в архипелаге Шпицберген стали набирать вес, несмотря на сокращение площади морского льда, пишет New Scientist.

Согласно исследованию, проведённому учёными Норвежского полярного института, вес и размер местных медведей с 2000 года увеличиваются, что стало неожиданностью для специалистов.

Руководитель проекта Йон Аарс заявил: «Мы должны воспринимать это как хорошие новости для Шпицбергена. Но если вы хотите услышать плохие новости, то в других регионах есть убедительные доказательства негативного влияния изменения климата на белых медведей». В северной части Баренцева моря потепление идёт в семь раз быстрее, чем в среднем по планете, а лёд на Шпицбергене держится на два месяца меньше, чем двадцать лет назад.

Местная популяция медведей, по оценкам, остаётся стабильной или даже растёт, тогда как в некоторых районах Аляски, Канады и Гренландии численность сокращается. Исследователи связывают набор веса с тем, что уменьшение площади льда облегчает охоту на кольчатых тюленей – их становится проще находить на ограниченных участках льда. Кроме того, медведи освоили новые источники пищи: они чаще охотятся на морских зайцев, гусей, уток, а также на оленей и поедают туши моржей.

Однако эксперты отмечают, что эти успехи могут быть временными. Как подчёркивает Йоуке Проп из Университета Гронингена, исчезновение морского льда со временем приведёт к уменьшению кормовой базы и поставит популяцию Шпицбергена под угрозу: «Будет порог, после которого белые медведи на Шпицбергене начнут испытывать негативные последствия от потери льда».

напомним, накануне учения американских разведчиков в Японии были прерваны из-за нашествия медведей.

Между тем учёные прогнозируют сокращение поголовья северных оленей в Арктике на 80%.