После капитуляции нацистской Германии в мае 1945 года боевые действия в ряде регионов Европы и СССР продолжались ещё долгие годы. Отдельные подразделения вермахта, СС и националистические формирования продолжали сопротивление, устраивая диверсии.

Одним из крупнейших очагов стала Курляндия на территории Латвии. После капитуляции немецкой группировки часть солдат пыталась прорваться к западным союзникам или бежать морем в Швецию. Советские войска, подразделения НКВД и Смерша проводили масштабные операции по ликвидации оставшихся отрядов.

На западе Украины сопротивление продолжили ОУН и УПА (запрещены в РФ). В их рядах находились бывшие участники националистических и коллаборационистских подразделений, включая бойцов дивизии СС «Галичина». Они устраивали нападения на представителей власти, военных и гражданских. Ликвидация подполья шла вплоть до середины 1950-х.

Ещё одним направлением стала ликвидация подпольной организации «Вервольф», созданной по инициативе руководства СС. После окончания войны её участники совершали теракты на территории Восточной Пруссии. Историки отмечают, что окончательное подавление послевоенного сопротивления заняло у советских властей почти 20 лет.