Учёные из Университета Сент-Эндрюс выяснили, что гигантская экзопланета WD 1856 b смогла пережить гибель своей звезды, изменив орбиту и приблизившись к «остывшему» светилу — белому карлику. Исследование опубликовано в журнале Nature.

С помощью космического телескопа JWST астрономы впервые исследовали атмосферу планеты, обращающейся вокруг белого карлика — плотного остатка звезды, подобной Солнцу. Наблюдения показали, что WD 1856 b оказалась значительно горячее, чем предполагалось: вместо ожидаемых −113 °C температура её атмосферы достигает около 126 °C.

Кроме того, планета оказалась примерно в семь раз массивнее Юпитера, хотя лишь немного уступает ему по размерам. По мнению исследователей, такие характеристики свидетельствуют о том, что после превращения звезды в белый карлик планета изменила свою орбиту, приблизилась к звёздному остатку и вновь разогрелась.

Одной из возможных причин называют гравитационное влияние расположенной неподалёку двойной звезды. Авторы считают, что результаты показывают: гибель звезды не обязательно означает уничтожение всех её планет. Некоторые из них способны пережить этот этап, изменить орбиту и начать «вторую жизнь» уже вокруг белого карлика. Это открытие важно и для понимания будущего Солнечной системы.

Когда Солнце превратится в красный гигант, Меркурий и Венера, вероятнее всего, будут поглощены, а судьба Земли остаётся предметом дискуссий. Если наша планета переживёт этот этап, она также может оказаться на новой орбите вокруг белого карлика. Учёные подчёркивают, что исследование WD 1856 b даёт уникальную возможность заглянуть в далёкое будущее нашей планетной системы.