81 год назад, 6 августа 1945 года, американский бомбардировщик «Энола Гэй» сбросил на Хиросиму первую в истории атомную бомбу. Как выясняется сегодня, выбор этого города не был случайным — он подчинялся холодному расчету военных, стремившихся к «чистоте эксперимента».

10 мая 1945 года комиссия Пентагона по выбору целей для первой атомной бомбардировки приняла решение, которое на первый взгляд может показаться странным: запретила с этого дня сбрасывать бомбы на несколько крупных японских городов.

В окончательный список вошли Хиросима, Нагасаки, Ниигата и Кокура. Человеколюбие здесь ни при чем, подчеркивают историки. Американцы стремились к чистоте эксперимента: предстояло сбросить две атомные бомбы на два города и точно оценить нанесенный ущерб. А для этого бомба должна была попасть в город, не тронутый авиацией.

Почему выбрали Хиросиму: три ключевых фактора

Первый фактор — «нетронутость» города. К маю 1945 года в Хиросиме оставались 250 тысяч жителей. Этот населённый пункт не бомбили. Увидеть разрушения и оценить мощность атомного взрыва здесь было проще простого.

Второй фактор — географический. Город окружали холмы, что благоприятствовало возникновению разрушительной, все сметающей атомной волны.

Третий фактор — забота о своих. В Хиросиме, в отличие от других мест, не было лагерей для американских военнопленных. Значит, можно было бомбить с «чистой» совестью.

Роль Оппенгеймера и скрытые мотивы

Предложение руководителя «Манхэттенского проекта» Роберта Оппенгеймера для начала обсудить саму возможность боевого применения бомбы было сразу отметено военными. У отца атомной бомбы официально не было права голоса — его пригласили лишь в качестве безмолвного консультанта, в советах которого не нуждались.

Существовало и другое, не менее весомое для американской верхушки объяснение. В начале августа в войну с Японией вступала Советская армия — и не ей должны были достаться лавры победителя. Бригадный генерал Лесли Гровс впоследствии писал, что было сделано все, чтобы применение бомбы стало полной неожиданностью для противника и, что главное, сохранено в тайне от русских.

Экипаж и операция

Командиром назначили полковника Пола Тиббетса, считавшегося лучшим пилотом ВВС США. Решительный, хладнокровный, сохраняющий спокойствие в экстремальных ситуациях. Свой бомбардировщик В-29 он назвал именем матери — «Энола Гэй».

В 02.45 утра 6 августа «Энола Гэй» поднялась с острова Тиниан и взяла курс на Японию. Тиббетс был единственным на борту, знавшим полетное задание: первым в истории сбросить атомную бомбу на Хиросиму. Об атомной бомбе на борту он сообщил экипажу уже в полёте.

В 8 часов 15 минут «Бейби» — так ласково именовали 5-тонную бомбу — полетела вниз. Так название этого японского города превратилось в синоним слова «катастрофа».

Что спасло Кокуру

Вторую атомную бомбу — «Толстяк» — сбросили на Нагасаки 9 августа. А как же Кокура, также обречённая на уничтожение?

В японском языке есть выражение «удача Кокуры», означающее: чудом избежать катастрофы. Бомбардировщик уже подлетал к городу, когда с самолёта-разведчика сообщили: Кокура в плотных облаках. Видимость осложнила завеса дыма от бомбардировок соседних городов. И бомбардировщик изменил курс на запасную цель — Нагасаки.

Жертвы и последствия

Цифры погибших разнятся: от 200 тысяч до 450 тысяч. Сейчас считается, что две атомные бомбардировки уничтожили 240 тысяч ни в чем не повинных японцев. И сколько ещё погибало потом от лучевой болезни…

Президент США Гарри Трумэн назвал атомные бомбардировки «величайшим делом в истории». А Пол Тиббетс, дослужившийся до генерала, до последних дней гордился содеянным: «Я горд, что был способен... выполнить операцию так безукоризненно... Я сплю спокойно каждую ночь». Прожив 92 года, незадолго до смерти он заявил: «Если бы я снова был поставлен в такую же ситуацию, то, черт возьми, я сделаю это снова».