Международная правозащитная организация Human Rights Watch (HRW) считает, что зарубежные партнёры Астаны должны напомнить ей о необходимости соблюдать международные обязательства по обеспечению свободы слова и призывать привести принятый недавно закон «О масс-медиа» в соответствие с международными стандартами.

19 июня президент Казахстана Касым-Жомарт Токаев подписал закон «О масс-медиа» и пакет сопутствующих поправок, отдельные положения которого вызвали обеспокоенность прессозащитников. Они заявили о возможном ужесточении государственного контроля над прессой с принятием законодательных изменений.

В правозащитной организации со штаб-квартирой в Нью-Йорке считают, что в новом законе хоть и содержатся некоторые изменения, такие как снижение срока исковой давности по публикациям, «которые должны улучшить существующий статус-кво», отдельные его нормы грозят создать препятствия для работы местных и иностранных журналистов.

Под определение «масс-медиа», по новому закону, подпадают не только средства массовой информации, но и интернет-ресурсы. Интернет-изданием является интернет-ресурс, в том числе информационное агентство, прошедший процедуру постановки на учёт в уполномоченном органе в качестве СМИ, информационно-коммуникационная инфраструктура которого размещена на территории Казахстана.

Законом запрещается занятие профессиональной журналистской деятельностью иностранных СМИ и их журналистов «без соответствующей аккредитации». По мнению Хью Уильямсона, директора HRW по Европе и Центральной Азии, данное положение «может использоваться правительством в качестве инструмента как для отказа в выдаче, так и приостановки или отзыва аккредитации журналистов и СМИ, критикующих власти».

Кроме того, закон наделяет министерство культуры и информации полномочиями осуществлять «мониторинг СМИ» на предмет нанесения вреда «нравственному развитию общества и нарушения общечеловеческих, национальных, культурных и семейных ценностей», которые, подчеркивается в статье HRW, не имеют чётких определений.

«Это может привести к росту самоцензуры среди журналистов и ограничению количества тем, на которые они могут писать», — говорится в статье HRW.

В министерстве культуры и информации ранее объяснили разработку нового закона тем, что предшествовавший закон — «О СМИ» — с момента его принятия в 1999 году претерпел десятки изменений и «не отвечал современным реалиям».

В HRW обращают внимание также на наличие в новом законе понятия «пропаганда экстремизма» — оно приводится в качестве основания для прекращения выпуска СМИ. Правозащитная организация ранее неоднократно призывала власти Казахстана конкретизировать «широкое» определение «экстремизма» в законодательстве.

• Казахстан в Индексе свободы прессы, который составляет международная организация «Репортёры без границ» (RSF), занимает в этом году 142-е место среди 180 стран.