На 94-м году жизни скончался Билл Расмуссен — сооснователь и первый президент всемирно известного спортивного телеканала ESPN. Как сообщили на канале, он умер 18 августа в своём доме во Флориде из-за осложнений, вызванных болезнью Паркинсона.

Билл был замечательным человеком — провидцем и новатором, который придумал идею сети, полностью посвященной спорту, — написал председатель телеканала Джимми Питаро.

Расмуссен родился в Чикаго, служил в ВВС США, окончил колледж DePauw и получил степень MBA в университете Rutgers. До создания ESPN он работал на радио и ТВ, а также в хоккейном клубе New England Whalers.

Идея телеканала родилась у него и его сына Скотта во время разговора в автомобильной пробке. За 14 месяцев они договорились о трансляциях с NCAA, нашли рекламодателей и построили студии. ESPN вышел в эфир 7 сентября 1979 года.

Расмуссен стал первым гендиректором, но через несколько лет покинул канал, продолжая заниматься консалтингом и лекциями, а также написал книгу о своём детище. В 1994 году Sports Illustrated включил его в список ключевых фигур спорта второй половины XX века.